تخيل 100 شخص في الملعب. اكتب ارتفاعاتهم وقم بتقريبها وخذ المتوسط. لا أعرف كيف يبدو ملعبك الخيالي. كما أنني لا أعرف من هم 100 شخص خيالي لديك، لكن يمكنني أن أخبرك على وجه اليقين أن المتوسط الذي كتبته للتو لا يزيد عن 8 أقدام. الآن، ارجع إلى البداية وهذه المرة اكتب ثروة منافسيك وخذ متوسطًا. هذه المرة، سيكون من المستحيل بالنسبة لي أن أقدم لك نطاقًا من هذا الرقم المتوسط. يمكنني أن أخمن متوسط الارتفاع، لأنني أعلم أنه من المستحيل أن يكون الإنسان طويل القامة بحيث يرفع متوسط الارتفاع البالغ 100 شخص كثيرًا ليتجاوز 8 أقدام. ومع ذلك، من الممكن تمامًا تخيل عينة واحدة فقط من عينتك البالغ عددها 100 عينة تأخذ المتوسط إلى 100 مليون دولار أو أكثر من المتوسط العالمي الذي يقل كثيرًا عن 10000 دولار. بالمناسبة، كيف تمكنت من إدخال بيل جيتس إلى الملعب؟ إذا كنت على دراية بكتاب نسيم نيكولاس طالب الرائع، البجعة السوداء، فأنت تعلم أن التجربة المذكورة أعلاه تستند إلى كتابه. يقول طالب إن الارتفاع ينتمي إلى ميديوكريستان حيث تعيش الأشياء ضمن النطاقات الطبيعية ويمكن التنبؤ بالأحداث بشكل أو بآخر مع تأثيرات طبيعية معقولة. لكن الثروة تنتمي إلى المتطرفين حيث لا يوجد حد للسمات والأحداث غير المحتملة للغاية لها تأثير كبير. يمكنك الآن التفكير في عدد قليل جدًا من السمات التي تنتمي إلى أي من هذين الكونين: الوزن وعدد الأطفال أو الأشقاء وعدد صفحات الكتاب التي تنتمي إلى Mediocristan. من ناحية أخرى، تنتمي الثروة ومشاهدي YouTube وعدد نسخ الكتب المباعة إلى Extermistan
.البجعة السوداء، تدور حول تأثير بعيد الاحتمال للغاية. حتى القرن السابع عشر، كان الناس يعتقدون أن البجعات بيضاء فقط. ببساطة لم يكن من الممكن التفكير في بجعة سوداء. ومع ذلك، في عام 1697 اكتشف المستكشف الهولندي فيليم دي فلامينغ البجع الأسود في أستراليا. بعد أحداث البجعات السوداء وميديوكريستان والمتطرفة، يخبرنا طالب كيف أن التنبؤ بالمستقبل في التطرف أمر مستحيل وعقيم وربما يكون أمرًا سيئًا. يروي قصة مقنعة عن كيفية قيام «الخبراء» الذين نصبوا أنفسهم بملء موجات الأثير وأعمدة الصحف لإخبارنا عن الأسواق وأشياء أخرى من أقصى الحدود حيث لا تكون آرائهم أفضل من رمي العملة. في كتابه Thinking Fast and Slow، يستشهد دانييل كينمان، الحائز على جائزة نوبل في الاقتصاد، بالعديد من التجارب التي لم تكن فيها تقديرات الخبراء أسوأ من التخمينات العشوائية فحسب، بل كانت في الواقع أسوأ من متوسط السكان (الذين كان أداؤهم أفضل قليلاً من الصدفة العشوائية). ماذا عن الشركات الناشئة؟ إلى أي عالم ينتمون؟ بتكرار نفس التجربة مع 100 شركة ناشئة هذه المرة، هل يمكنك تخمين متوسط تقييمها؟ هل من الممكن أن تكون شركة ناشئة واحدة في مجموعتك المختارة عشوائيًا بنفس قيمة البقية معًا؟ تشير الفطرة السليمة وتجربتنا مع Ubers و Dropboxes وآلاف الشركات الناشئة الفاشلة إلى أنها تنتمي بالتأكيد إلى Extrimestan. يتم تأكيد ذلك إذا كنت تعتقد كيف يفكر المستثمرون المغامرون في محافظهم الاستثمارية: يعتقد معظم أصحاب رأس المال الاستثماري أن قانون الطاقة ينطبق على محفظتهم حيث يمكن لشركة محفظة واحدة أن تكون مسؤولة عن العائد المطلوب للمجموعة بأكملها، ومن هنا يأتي حديثهم المستمر عن عائد 10 أضعاف. قال بيتر تيل الشهير عن رأس المال الاستثماري: نحن لا نعيش في عالم عادي؛ نحن نعيش في ظل قانون القوة
.الآن، لا تفهموني خطأ. أنا أؤمن بالرياضيات مثل هؤلاء المستثمرين ولا يمكنني أن أختلف مع منطقهم في محاولة العثور على الشركات التي ستنتج عائدًا يبلغ 10 أضعاف لأموالها للتغلب على السوق. وجهة نظري هي أنه في عالم متأصل بقوة في التطرف حيث الأحداث لا يمكن التنبؤ بها وغير محتملة ولها تأثيرات هائلة، كيف يختارون الفائز؟ والأهم من ذلك، كيف يمكنهم، والمؤسسون الذين يختارونهم، التنبؤ بالمستقبل والتنبؤ به والتخطيط له والنجاح؟ نظرًا لأن التنبؤ بالمستقبل ليس من اختصاصي، اسمحوا لي أن أعود إلى الوراء وأرى كيف سارت الأمور منذ ما لا يزيد عن 15 عامًا. إنه عام 2003. أنت رائد أعمال ومؤسس شركة جديدة تساعد الأشخاص على التواصل مع أصدقائهم عبر الإنترنت. أنت تجلس على طاولة مصنوعة بشكل جميل من خشب الجوز في قاعة مؤتمرات مصممة بشكل مذهل مع إطلالة على أشجار الجميز على طريق ساندهيل، في محاولة لإقناع عقل لامع ومستثمر حسن السمعة وماجستير إدارة الأعمال من جامعة هارفارد بالاستثمار في شركتك. لإثبات قضيتك، تقوم بإنتاج الرسوم البيانية والأرقام وعروض الأسعار في محاولة لإظهار كيف سيبدو المستقبل وكيف سيكسب هذا المستقبل هذا الرجل أموالًا أكثر بعشر مرات مما يستثمره في شركتك. هذا هو عام 2003. ستقوم Google في العام المقبل بطرح شبكة اجتماعية تسمى Orkut والتي ستحظى لسبب ما بشعبية كبيرة في عدد قليل من البلدان العشوائية مثل البرازيل وإيران ولكن ليس في العديد من الأماكن الأخرى. لقد سمعت عن منافس محتمل يسمى MySpace ولكن لا يُعرف الكثير عنه. لا يزال زوكربيرج مراهقًا متقطعًا يعيش مع والديه، وقد باع إيفان ويليامز للتو Blogger إلى Google وسيستغرق الأمر 4 سنوات أخرى لبدء Twitter. لا يزال مؤسسو Snapchat يطلبون من إخوانهم الأكبر سنًا شراء البيرة لهم، كما أن مؤسسي What's App موجودون في قائمة الانتظار في مطبخ الحساء المحلي. الآن، هل يمكن أن تخبرني كيف تنبأت بالطريقة التي سيصبح عليها العالم في السنوات الخمس عشرة المقبلة، وعبرت عن رؤيتك لماجستير إدارة الأعمال الرائع في الغرفة وتجنبت الأشخاص الذين يرتدون المعاطف الطبية البيضاء التي استدعاها بالتالي من المصحة العقلية المحلية ليأخذك إلى هناك «لتجعلك تشعر بتحسن طفيف»؟
أنا لا أعرف الجواب. إذا كنت ذلك الشخص الذي أرسل شبكة اجتماعية في عام 2003 إلى VC، فأنا أحب أن أسمع قصتك. لكن ما أعرفه هو كيف تحولت الأمور إلى ما كانت عليه، مع الاستفادة من الإدراك المتأخر بالطبع. أعلم أن Google تخلت عن Orkut لأسباب غير معروفة بعد ذلك بوقت قصير. أعلم أن Facebook أصبح شائعًا بين طلاب الجامعات، حتى ظهر آباؤهم على الموقع، لذا اضطروا إلى مغادرة Facebook إلى Instagram و Snapchat. أعلم أن الجميع يعتقد أن مليار دولار هي سعر مرتفع للغاية لـ Instagram حتى اشترى Facebook What's App مقابل 19 مليار دولار وجعل مؤسسي Instagram يبدون وكأنهم خاسرون. أعرف أن أيًا من أولئك الذين استثمروا في What's App لا يمكن أن يعطيني سببًا لاستثماراتهم فيه، والأهم من ذلك أنه لا يمكن لأي من أولئك الذين لم يستثمروا في What's App أن يخبرني لماذا لم يفعلوا ذلك. أعلم أن الجميع يعتقد أن مؤسسي Snapchat هم أطفال أغنياء ومدللون فقدوا عقولهم لرفضهم عرض استحواذ بقيمة 3 مليارات دولار حتى يتم طرحهم للاكتتاب العام. أعلم أن تويتر نجح أخيرًا في أن يكون نشاطًا تجاريًا، بشكل أو بآخر، أو لا يزال يحاول، هذه المرة في نظر الجمهور بينما بدأ إيف ويليامز Medium لتشجيع القراءة الطويلة، كما لو كان يريد التخلص من خطاياه المتمثلة في جعل انتباه الناس يمتد لفترة أقصر. أعلم أنه بمجرد أن أدركوا أنهم فقدوا لعبة الوسائط الاجتماعية، حاولت Google دخول السوق مرة أخرى باستخدام Google+ لكنها لم تنجح ولا أحد يعرف لماذا تركوا السوق الذي كانوا فيه أولاً ولماذا لم ينجحوا في المرة الثانية بكل قوتهم. أعرف كل هذا لأننا جميعًا نعرفه، وكلنا نعرفه لأنه عام 2018 الآن. لقد شاهدنا هذا الفيلم المجنون لمدة 15 عامًا ولم ينته بعد. لا نعرف ما إذا كانت الانتخابات الأمريكية لعام 2016 سيكون لها تأثير دائم على كيفية عمل إعلانات وسائل التواصل الاجتماعي وتنظيمها. لا نعرف أين سيذهب المراهقون غدًا إلى جلسة Hangout في العام المقبل أو ما إذا كانت تتضمن صورًا مختفية أو تأثيرات فيديو مقلة العين المتضخمة أو مغيرات وجه أذن الأرنب المكواة مع معدِّلات الصوت التي تجعلك تبدو مثل الجرذ في الميكروويف
.لا نعرف هذه الأشياء لأننا لم نشاهد بقية الفيلم بعد ولكن هذه ليست النقطة. النقطة هي أنه لا يوجد شيء، لا شيء على الإطلاق في الأحداث الماضية في هذا الفضاء يمكن استخدامه كمؤشر لما سيحدث بعد ذلك. باختصار، لا توجد قيمة في التاريخ عندما تعمل في Extremistan. ولكن الآن بعد أن تم نشر التاريخ، خرج العديد من «الخبراء» من الأعمال الخشبية وأخبرونا جميعًا عن سبب عدم قيام Microsoft بإنشاء وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بها ولماذا كانت Google+ فاشلة. إذا كان فيسبوك قد باع إلى ياهو! مقابل مليار دولار وتحولت إلى بوابة اجتماعية/وسيلة إعلامية/كيان إعلاني يعاني من مشكلات خطيرة في الهوية أو فشلت وكنا نعيش في عالم خالٍ من Facebook اليوم، كان نفس الخبراء سيكتبون مئات البوصات من OPEDs حول لماذا وكيف مصحوبة بالعشرات من الرسوم البيانية والأرقام والاقتباسات، في محاولة لفهم الأحداث غير المحتملة للغاية وذات التأثير الكبير وبناء علاماتهم التجارية الشخصية وتحقيق ربح أو اثنين على
الطريق.النقطة هي أن الشركات الناشئة متطرفة بقدر ما تحصل عليه Extremistan. بصفتك مؤسسًا، يمكنك - ويجب - أن تكون لديك رؤية للمستقبل. يمكنك - ويجب - أن تؤمن بقدرتك على تغيير العالم (والواقع) وتنفيذ رؤيتك. بدون الرؤية والإيمان الوهمي الحدودي، لن تتمكن من تحقيق ذلك. قد ترغب أيضًا في زيادة رأس المال من بعض هؤلاء الخبراء، المعروفين باسم VCs لتسريع ما يناسبك. ولكن لا تخلط بين ما هو ضروري للنجاح وبين ما يجعلك ناجحًا. والأهم من ذلك، لا تستمع أو تصدق أبدًا الخبراء الذين ينسجون قصصًا عن الأحداث الماضية لإقناعك بأنهم يستطيعون استخدام تلك الأحداث للتنبؤ بالمستقبل. هؤلاء الخبراء والصحفيون والمستثمرون وحائزو ماجستير إدارة الأعمال وخبراء النمو أو أي شيء آخر، هم مثل الأتراك الذين يعتقدون أنهم اكتشفوا الحياة فقط لأنهم؛ اليوم، تم إطعامهم طعامًا رائعًا لليوم 1000 على التوالي فقط لمعرفة اليوم هو هذا الشيء الذي يسمى عيد الشكر! أولئك الذين نجوا، سيكتبون قصة أخرى حول ما حدث وكيف يمكن تجنبه في المرة القادمة، حتى حدث البجعة السوداء التالي في حياتهم. وظيفتك كمؤسس هي تجنب تصديق أولئك الذين يحاولون استخدام الأحداث الماضية كوسيلة لإخبارك كيف سيكون المستقبل في Extermistan
.